Landet Sverige

Det här kapitlet handlar om Sveriges geografi, klimat och natur. Det handlar också om Sveriges viktigaste naturresurser och om hur Sverige arbetar med klimatförändringarna.

Sverige ligger i Norden i norra Europa. Den nordligaste delen av landet ligger norr om polcirkeln, i det arktiska området.

Sverige är ett långt och smalt land. Från den nordligaste punkten, Treriksröset, till den sydligaste punkten, Smygehuk, är det cirka 1 600 kilometer.

Sverige har en lång kust. Havet vid den östra kusten heter Östersjön. I Östersjön ligger Sveriges två största öar: Gotland och Öland. Vid den västra kusten ligger haven Skagerrak och Kattegatt.

Norden är en del av norra Europa. I Norden finns fem länder:

Sverige är det största landet i Norden.

Sverige ligger långt norrut, men klimatet är milt jämfört med många andra områden som ligger lika långt norrut. Det beror på två havsströmmar: Golfströmmen och den Nordatlantiska strömmen. De transporterar varmt vatten från Mexikanska golfen över Atlanten mot Europa. Havsvattnet värmer upp luften, och vindarna för sedan in den milda och fuktiga luften över Sverige.

För ungefär 10 000 år sedan var Sverige täckt av is som var flera kilometer tjock. Den perioden kallas istiden. När isen till slut smälte bort hade den format landskapet. Isen lämnade tydliga spår efter sig, till exempel:

Isen har också påverkat hur fjällen ser ut i dag.

Längs gränsen mot Norge ligger bergskedjan Skanderna. Den kallas för fjällen. I fjällen är klimatet för kallt och blåsigt för att träd ska kunna växa. Landskapet är öppet och består mest av sten, gräs och låga växter.

I fjällen ligger Sveriges högsta berg, Kebnekaise. Det är cirka 2 000 meter högt.

Mer än hälften av Sveriges yta täcks av skog. I norra Sverige är klimatet kallare. Där växer mest barrträd, som gran och tall. I södra Sverige är klimatet mildare, och där är lövträd vanligare.

Sverige har många sjöar, och de finns i hela landet. De tre största sjöarna är Vänern, Vättern och Mälaren.

Det finns också flera hundra vattendrag i landet, alltså åar och älvar. De största älvarna rinner i norra Sverige, från fjällen ner mot havet.

En skärgård är ett havsområde med många öar nära land. Skärgårdar finns längs kusten i norra Sverige, längs östkusten ner till Småland och på västkusten, utanför Göteborg och i Bohuslän.

I Sverige finns cirka 250 000 öar. Det är fler än i något annat land i världen.

Sverige brukar delas in i tre stora landsdelar:

Norrland är den största landsdelen och omfattar mer än hälften av Sveriges yta.

Sverige delas också in i 25 landskap. Förr i tiden var landskapen områden som hade egna lagar. I dag har landskapen ingen betydelse för hur Sverige styrs. Många svenskar känner ändå att de hör ihop med det landskap där de är födda eller där de bor.

Sverige är dessutom indelat i 21 län och 290 kommuner.

I Sverige bor det nästan 11 miljoner människor. Befolkningen är inte jämnt fördelad i landet. De flesta bor i den södra delen av Sverige och längs kusterna.

Ungefär 85 procent av Sveriges befolkning bor i städer. De tre största städerna är Stockholm, Göteborg och Malmö. I och runt de tre städerna bor ungefär fyra miljoner människor.

Sverige är rikt på flera viktiga naturresurser:

Järnmalm och andra mineraler bryts ur gruvor. De största gruvorna finns i Norrbottens län, till exempel i Kiruna och Malmberget. Därifrån fraktas malmen vidare med tåg.

Järn används för att tillverka stål. Järn och stål har länge varit viktiga för Sveriges ekonomi. I gruvorna bryts också andra mineraler, till exempel koppar, zink, bly och guld.

Sverige har mycket god tillgång till vatten i alla sjöar, vattendrag och älvar. Vattnet används som dricksvatten, i jordbruket och i industrin.

Vatten är också en viktig energikälla. I flera älvar finns vattenkraftverk, där rinnande vatten används för att producera el. Vattenkraften står för en stor del av Sveriges elproduktion.

Jordbruket i Sverige är anpassat till klimatet. I norr är klimatet kallare och där är det svårare att odla. Därför finns det mesta av jordbruket i södra Sverige.

Produkter från skogen säljs till många länder. Det har länge varit en viktig del av Sveriges handel, och skogsindustrin är en av Sveriges viktigaste näringar.

Några produkter som kommer från skogen:

Jordens klimat har alltid förändrats, men i dag går uppvärmningen snabbare än tidigare. Forskare över hela världen, och sammanställningar från FN:s klimatpanel, visar att den största orsaken är människors utsläpp av växthusgaser. Utsläppen kommer från transporter, industrier och jordbruk.

När jorden blir varmare förändras klimatet:

I Sverige kan klimatförändringarna leda till att kraftiga regn blir vanligare. Kraftiga regn kan orsaka översvämningar. Fler och mer intensiva värmeperioder på sommaren kan leda till torka och skogsbränder.

Sverige arbetar för att minska konsekvenserna av klimatförändringarna. Sverige har en klimatlag med klimatpolitiska mål. Ett mål är att Sveriges utsläpp av växthusgaser ska vara så nära noll som möjligt år 2045. Det betyder att Sverige inte ska släppa ut mer växthusgaser än vad naturen kan ta upp.

Sverige samarbetar också med andra länder för att använda de lösningar som redan finns, till exempel teknik för att producera mer vind-, vatten- och solenergi.

Hållbar utveckling betyder att vi använder naturresurser på ett sätt som gör att framtida generationer också kan leva bra. Hållbar utveckling omfattar tre delar: miljö, samhälle och ekonomi.

Alla kan bidra till en hållbar utveckling:

I vardagen kan man till exempel:

Nära de flesta bostadsområden kan de som bor där återvinna metall, glas, plast, förpackningar och tidningspapper.

Källa: Sverige i fokus, s. 5-9.