Easy Swedish reader: småprat, or why the bus is so quiet
An A1 Swedish text about small talk in Sweden. When Swedes chat with strangers, when they don't, and the one topic that always works. With audio.
New arrivals always notice the same thing: the bus is silent. This short text explains, in easy Swedish, when Swedes make small talk (småprat), when they don't, and why the silence is not what it seems. It also revisits du-reformen, which you met in the pronouns article.
Swedish
Svenskar talar inte så mycket med främlingar. På bussen är det tyst. Ingen pratar. Alla tittar på mobilen.
Men svenskar är inte ovänliga. De vill inte störa. Det är en form av respekt.
Ibland pratar svenskar gärna med främlingar. Vädret är alltid ett bra ämne. "Vilket fint väder!" säger man på sommaren. "Vilket dåligt väder!" säger man på hösten. Och har du en hund? Då pratar alla med dig.
I Sverige säger man du till alla: till chefen, till läkaren och till gamla människor. Det heter du-reformen, och den kommer från 1960-talet.
Och du? Pratar du med främlingar på bussen?
English
Swedes don't talk much with strangers. On the bus it's quiet. Nobody chats. Everyone looks at their phone.
But Swedes are not unfriendly. They don't want to disturb. It's a form of respect.
Sometimes Swedes are happy to talk with strangers. The weather is always a good topic. "What lovely weather!" people say in the summer. "What terrible weather!" people say in the autumn. And do you have a dog? Then everyone talks to you.
In Sweden you say du to everyone: to your boss, to your doctor and to old people. It's called the du reform, and it dates from the 1960s.
What about you? Do you talk to strangers on the bus?
Passage vocabulary
- en främling: a stranger
- tyst: quiet, silent
- ingen: nobody, no one
- en mobil: a mobile phone
- ovänlig: unfriendly
- störa: to disturb
- ibland: sometimes
- ett ämne: a topic, a subject
- vädret: the weather (an ett word: ett väder, which is why it's vilket fint väder)
- dålig: bad
- säger: says
- en chef: a boss